Les lasers utilisent la lumière comme une source d'énergie concentrée et précise.

Ces appareils émettent un rayon lumineux visible ou invisible par l'œil humain mais capable de pénétrer de plusieurs millimètres dans la peau.

On caractérise ces rayons de lumière en fonction de leurs longueurs d'onde. Cela va des rayons ultraviolets aux rayons infrarouges avec au milieu, les couleurs visibles de l'arc-en-ciel.

Dans le cadre des soins de médecine esthétique, le rayon lumineux est focalisé sur une cible cutanée (appelé chromophore) afin d'en modifier la structure soit en la chauffant, en la coagulant ou en la détruisant.